極楽浄土に棲み、仏の悟りを伝えるとされる鳥で、

迦凌頻伽は、サンスクリットのカラビンカを漢字にあてたもの。

美女の上半身と鳥の下半身を持ち、翼があるという姿をしているが、

顔だけが女性で首から下は鳥というものも見られる。

その鳴き声が大変美しいことから妙音鳥とも呼ばれ、

生まれる前、つまり、卵の中にいる時から さえずりはじめるといわれる。

楽器を演奏している姿もしばしば見られる。

一説によると容姿や、美声の持ち主という点から、

ギリシア神話のセイレーンがインドに伝わったものと考えられている。

今日、日本でも仏供養の際には 「迦凌頻舞」というものが舞われる。

これは、天竺に迦凌頻伽が舞い降りた際に、妙音天が作ったもので、

その旋律は迦凌頻伽の鳴き声を表現している。